Weihnachtsgeschenke: Ideen, Planung und was beim Umtausch gilt

Für das Weihnachtsgeschäft 2025 erwartete der Handelsverband Deutschland (HDE), der Interessenverband des Einzelhandels, im November und Dezember zusammen 126,2 Milliarden Euro Umsatz im deutschen Einzelhandel ^[1]. Nach einer vom HDE beauftragten Umfrage des Handelsblatt Research Institut unter mehr als 2.000 Personen gibt jeder im Durchschnitt 263 Euro für Weihnachtsgeschenke aus, 34 Euro weniger als im Vorjahr ^[1]. Am häufigsten greifen die Befragten zu Geschenkgutscheinen, Spielwaren, Büchern und Kosmetik oder Körperpflegeprodukten ^[1]. Wie viel du selbst ausgibst, entscheidest du. Leichter wird es, wenn du früh planst und weißt, was sich die Menschen auf deiner Liste wirklich wünschen.

Planen statt hetzen

Wer erst am dritten Advent anfängt, kauft oft, was gerade im Regal steht. Eine einfache Liste hilft: In die erste Spalte kommen alle Namen, in die zweite der Betrag, den du ausgeben möchtest, in die dritte die Ideen, die dir im Lauf des Jahres begegnet sind. Wer im Sommer nebenbei erwähnt, dass die alte Thermoskanne undicht ist, hat dir damit schon ein Geschenk verraten.

Wünsche ernst nehmen

Viele scheuen sich, nach einem Wunschzettel zu fragen, weil ein Geschenk eine Überraschung sein soll. Eine Studie von Francesca Gino (Harvard Business School) und Frank Flynn (Stanford) kam in fünf Experimenten zu einem anderen Ergebnis: Beschenkte schätzten Dinge von ihrer Wunschliste mehr als Geschenke, um die sie nicht gebeten hatten. Die Schenkenden glaubten dagegen, eigene Ideen würden mehr beeindrucken ^[2]. In der Familie darfst du also ruhig nach einem Wunschzettel fragen. Du kannst eine Liste mit mehreren Ideen erbitten und daraus wählen, dann bleibt ein Rest Überraschung.

In der Familie absprechen

Große Familien verabreden oft eine Obergrenze oder losen aus, wer wen beschenkt. Dann muss jeder nur ein Geschenk besorgen und kann sich dafür mehr Zeit nehmen. Wie das Auslosen funktioniert und welche Spielarten es gibt, steht unter Wichteln: Regeln und Ideen. Auch für Kinder lässt sich absprechen, wer das größere Geschenk übernimmt und wer etwas Kleines dazulegt, damit nicht drei Verwandte dasselbe Spiel kaufen.

Ideen nach Person

Die folgende Übersicht ist eine eigene Sammlung von Ideen. Sie nennt bewusst keine Marken und keine Preise, denn was passt, hängt mehr von der Person ab als vom Betrag.

Ausführlichere Listen findest du unter Geschenke nach Person. Spieleabende sind an den Feiertagen beliebt, und ein Spiel, das alle Generationen verstehen, ist ein Geschenk für die ganze Familie. Eine Auswahl erklärt Brettspielklassiker für jede Generation.

Wenn sich jemand nichts wünscht

Manche sagen jedes Jahr, sie bräuchten nichts. Oft heißt das, dass keine weiteren Dinge in Schränken und Regalen landen sollen. Dann passen Geschenke, die sich verbrauchen oder nur aus Zeit bestehen: ein Korb mit Brot, Käse und Obst vom Wochenmarkt, ein Abendessen, das du kochst, ein Strauß Winterblumen oder eine Stunde Hilfe bei etwas, das schon lange liegen geblieben ist. Auch eine Spende im Namen der Person an einen Verein, der ihr wichtig ist, kann passen. Frag in diesem Fall vorsichtig nach, ob sie das möchte. Für Kollegen und das Büro gibt es eigene Ideen und Hinweise unter Geschenke für Kollegen und zum Abschied im Büro.

Spielzeug für kleine Kinder

Bei Spielzeug lohnt ein zweiter Blick. Die Verbraucherzentralen raten, von Spielzeug mit auffälligem Geruch, scharfen Ecken und Kanten oder Materialien, die beim Reiben abfärben, die Finger zu lassen ^[4]. Bei Kindern unter drei Jahren dürfen sich keine verschluckbaren Teile lösen, und Batterien oder Knopfzellen sollten so angebracht sein, dass Kinder sie nicht herausnehmen können ^[4]. Das CE-Zeichen ist eine Erklärung des Herstellers und kein Prüfsiegel. Spielzeug ohne CE-Zeichen solltest du nach den Verbraucherzentralen trotzdem nicht kaufen ^[4]. Das GS-Zeichen steht für "Geprüfte Sicherheit" und zeigt eine unabhängige Prüfung an ^[4]. Stofftiere und Puppenkleidung wäschst du am besten vor dem ersten Spielen nach Etikett und lässt sie gut trocknen ^[4].

Zeit, Selbstgemachtes und Erlebnisse

Das Umweltbundesamt zählt gemeinsame Zeit zu den wertvollsten Geschenken, etwa bei einem Spaziergang, einem Kaffeeklatsch oder einem gemeinsamen Abendessen ^[3]. Solche Geschenke brauchen eine Form, damit sie unter dem Baum liegen können. Ein selbst gestalteter Gutschein mit einem festen Datum wird eher eingelöst als ein vages "Wir machen mal was zusammen". Wer einen Konzertbesuch oder einen Kurs verschenkt, legt eine Kleinigkeit dazu, die schon auf das Erlebnis hinweist, etwa eine Mütze zum Winterspaziergang oder Gewürze zum Kochkurs. Mehr Ideen stehen unter Erlebnisse schenken.

Aus der Küche kommen die Klassiker: Plätzchen, gebrannte Mandeln, Lebkuchen, eingelegtes Gemüse oder Sirup in einer schönen Flasche. Wer bastelt, näht oder Holz bearbeitet, findet Anregungen unter Selbstgemachte Geschenke. Bei Lebensmitteln gilt: Ein Zettel mit Zutaten und Haltbarkeit hilft allen, die etwas nicht vertragen.

Nachhaltig schenken

Für Geschenke gelten nach dem Umweltbundesamt dieselben Empfehlungen wie für den übrigen Einkauf: umweltfreundlichere Produkte und anspruchsvolle Umweltsiegel bevorzugen ^[3]. Gebrauchte Dinge können ein gutes Geschenk sein, und den Umweltgedanken darfst du bei der Übergabe offen ansprechen ^[3]. Bei Elektronik gibt es generalüberholte Geräte mit Garantie, die unter dem Begriff "refurbished" verkauft werden ^[3]. Bei gebrauchtem Spielzeug nennen die Verbraucherzentralen unbehandeltes Massivholz und harte Kunststoffbausteine als unproblematisch. Ältere Puppen und andere Spielsachen aus Weichplastik solltest du nicht gebraucht kaufen, weil sie noch Weichmacher enthalten können ^[4].

Die Verpackung spielt im Vergleich zum Geschenk selbst nach dem Umweltbundesamt nur eine sehr geringe Rolle für die Umwelt ^[3]. Trotzdem empfiehlt das Amt Schachteln, Taschen, Tücher oder schon benutztes Geschenkpapier. Wer neues Papier kauft, achtet auf den Blauen Engel, und zerrissenes Papier kommt ins Altpapier ^[3]. Mehr dazu steht unter Geschenke verpacken.

Online bestellen, umtauschen, Gutscheine

Bei Verträgen, die du im Internet oder am Telefon schließt, hast du als Verbraucher in der Regel ein Widerrufsrecht ^[8]. Die Frist beträgt 14 Tage, und eine Begründung brauchst du nicht ^[6]. Beim Kauf von Waren beginnt sie, sobald du oder eine von dir benannte Person, die kein Frachtführer ist, die Ware erhalten hat (bei getrennt gelieferten Waren einer Bestellung die letzte), und nicht, bevor der Händler dich über das Widerrufsrecht informiert hat ^[7]. Die Verbraucherzentralen weisen darauf hin, dass die Frist an den Feiertagen noch laufen sollte ^[5]. Kommt ein Geschenk zum Beispiel am 01.12. an, endet die Frist nach eigener Rechnung schon Mitte Dezember. Bestellst du sehr früh, prüfe deshalb, ob der Händler eine längere Rückgabefrist anbietet.

Für Waren, die nicht vorgefertigt sind und für deren Herstellung deine individuelle Auswahl oder Bestimmung maßgeblich ist, oder die eindeutig auf deine persönlichen Bedürfnisse zugeschnitten sind, gibt es kein Widerrufsrecht, soweit nichts anderes vereinbart wurde ^[8]. Ein Fotobuch, eine Tasse mit Namen oder ein Schmuckstück mit Gravur lässt sich deshalb meist nicht zurückschicken.

Im Laden gibt es kein automatisches Recht auf Umtausch. Ob ein Geschenk zurückgenommen wird, hängt von der Kulanz des Händlers ab, es sei denn, er hat den Umtausch beim Kauf schriftlich zugesichert ^[5]. Ist neue Ware mangelhaft, bestehen zwei Jahre lang Ansprüche, egal ob sie online oder im Laden gekauft wurde ^[5]. Die Einzelheiten erklärt Geschenk umtauschen: was erlaubt ist.

Gutscheine, die ohne eigene Frist verkauft werden, verjähren in der Regel nach drei Jahren. Die Frist beginnt am Ende des Jahres, in dem der Gutschein gekauft wurde ^[9]. Ein Gutschein von Weihnachten 2026 lässt sich danach bis zum 31.12.2029 einlösen (eigene Rechnung nach dieser Regel). Was bei kürzeren Fristen, Restbeträgen und Pleiten gilt, steht unter Gutscheine schenken.

Wenn es doch knapp wird

Am 23. Dezember helfen Geschenke, die du zu Hause vorbereiten kannst: ein Gutschein für einen gemeinsamen Ausflug, ein Brief, Plätzchen, eine Pflanze vom Wochenmarkt. Wer im Internet noch etwas bestellt hat, das nicht rechtzeitig ankommt, druckt ein Bild davon aus und legt es in einen Umschlag. Weitere Ideen stehen unter Last-Minute-Geschenke. Und wer die Weihnachtsgeschichte am Heiligabend vorlesen möchte, findet die Texte aus Lukas und Matthäus unter Die Weihnachtsgeschichte nach Lukas und Matthäus.

1. Organisation Weihnachtsgeschäft: Handelsverband rechnet mit Umsatzplus von 1,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Handelsverband Deutschland (HDE). Stand 05.11.2025. abgerufen am 29.10.2026
2. Give Them the Gift They're Expecting (Zusammenfassung der Studie von Gino und Flynn, Journal of Experimental Social Psychology 47 (5), 2011). Stanford Graduate School of Business. Stand 15.09.2011. abgerufen am 29.10.2026
3. Behörde Grüne Weihnachten: Tipps für nachhaltige Feiertage. Umweltbundesamt. Stand 21.11.2025. abgerufen am 29.10.2026
4. Organisation Schadstoffarmes Spielzeug kaufen: Tipps der Verbraucherzentralen. Verbraucherzentrale. Stand 21.04.2026. abgerufen am 29.10.2026
5. Organisation Geschenke umtauschen: Das sind Ihre Rechte. Verbraucherzentrale. Stand 22.12.2025. abgerufen am 29.10.2026
6. Gesetz § 355 BGB: Widerrufsrecht bei Verbraucherverträgen. Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de. Stand geltende Fassung. abgerufen am 29.10.2026
7. Gesetz § 356 BGB: Widerrufsrecht bei außerhalb von Geschäftsräumen geschlossenen Verträgen und Fernabsatzverträgen. Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de. Stand geltende Fassung. abgerufen am 29.10.2026
8. Gesetz § 312g BGB: Widerrufsrecht. Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de. Stand geltende Fassung. abgerufen am 29.10.2026
9. Organisation Gutscheine als Geschenk: So lange sind sie gültig. Verbraucherzentrale. Stand 24.11.2025. abgerufen am 29.10.2026

Zuletzt geprüft am 30.10.2026, nächste Prüfung spätestens im Oktober 2027. Fehler entdeckt? Schreib uns.